سرطان یکی از بیماری هایی است که بسیاری از افراد حتی تمایلی به گفتن و شنیدن درباره اش را ندارند. درست است که در بسیاری از موارد بیماری قابل کنترل و درمان است اما نباید فراموش کرد که مسیر بهبود تا حدود زیادی دشوار است. متاسفانه به دلایل مختلف آمار تشخیص سرطان در جهان و البته در ایران نسبت به سال‌های قبل بسیار بالا رفته است و همین امر ممکن است سبب افزایش نگرانی افراد گردد. عوامل مهمی می تواند در بروز سرطانهای مختلف نقش داشته باشد که یکی از آنها افزایش سن است.البته استثناهایی هم وجود دارد. مثلا برخی سرطان های خون شیوع بیش‌تری در دوران کودکی دارند. اما در مجموع به دلیل مواجهه بیش‌تر افراد سالمند با عوامل سرطانزا، ضعف سیستم ایمنی و نیز اشتغال بیش‌تر به عادتهای نادرست و سبک های زندگی آسیب زننده می تواند از جمله عوامل بالا رفتن احتمال بروز سرطان در سالمندان گردد. از طرفی باید در نظر داشت که درمان سرطان با توجه به دشواری هایی که برای فرد ایجاد می کند ممکن است برای سالمندان بسیار دشوار و یا حتی در برخی موارد محدود غیر ممکن باشد. با اینهمه هیچ وقت برای مبارزه با سرطان و شکست آن دیر نیست.
عوامل خطرساز بروز سرطان:
- بالا رفتن سن
- عوامل ژنتیکی و داشتن سابقه خانوادگی
- مواجهه با عوامل سرطانزای محیطی
- مصرف سیگار، الکل و سایر مواد مخدر
- عدم داشتن تحرک بدنی کافی و مناسب
- مصرف بیش از حد غذاهای چرب و فراوری شده که در آنها روغن و نمک زیادی استفاده می شود
- تشعشعات رادیواکتیو
- نور آفتاب
- چاقی
- کاهش عملکرد سیستم ایمنی
- هورمونها
- التهاب‌های مزمن
- نوع رژیم غذایی
- برخی ویروسها و بیماری ها
البته در بیش‌تر موارد نمی توان به قطعیت اعلام مرد که سرطان به واسطه کدامیک از عوامل در فرد ایجاد شده است. با اینحال عامل افزایش سن و مواجهه بیش‌تر با عوامل سرطانزا در شواهد علمی کاملا اثبات شده است. به طوری که برخی مطالعات نشان می دهد ۸۹ درصد افراد مبتلا به بسیاری از سرطانها بالای ۵۰سال سن دارند. لازم است مراقبین و نزدیکان سالمندان ضمن آگاهی از علایم بیماری مراقبتهای لازم جهت پیشگیری را نیز به عمل آورند. سبک زندگی و حتی مواجهه طولانی مدت با عوامل تنش زا می تواند در بروزسرژان نقش مهمی داشته باشد. گاهی یک تغییر کوچک در زندگی سالمندان می تواند منجر به پیشگیری از این بیماری سخت و نگران کننده شود.